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唐代「新樂府運動」的白居易

每個時代有代表文學，所以我們說「唐詩宋詞元曲」。在中國文學史上，唐詩是中國古典詩的輝煌時代，自古以來，流傳「熟讀唐詩三百首，不會作詩也會吟」的說法。古典詩中的絕句、律詩是人們普遍能理解的形式，也是公職考試的必考試題之一，所以，瞭解唐詩不但能增進自己文學修養、可以運用在寫作或考試中。文學素養是日積月累的，無法驟進，平時一首、二首慢慢閱讀，並多方面吸收文學史常識，對於個人而言，是一份無形的資產。

唐代立國二百八十九年，如此漫長的時間，對於唐詩來說，我們常以分期視之，亦即唐詩分為初、盛、中、晚唐四期。每一期有主要代表詩人與作品，白居易屬於中唐詩人，他的重要性是帶領當時的「新樂府運動」。白居易，字樂天，號香山居士、醉吟先生。作品平易近人，關懷民生。主張詩歌須取材於現實事件，反映時代的狀況，所謂「文章合為時而著，歌詩合為事而作」，是繼杜甫之後社會寫實文學的重要人物。白居易與元稹齊名，號「元白」，文學史稱二人的作品為「元和體」，又與劉禹錫唱和甚多，稱為「劉白」。重要的詩歌有〈長恨歌〉、〈琵琶行並序〉、〈秦中吟〉、〈新樂府〉等，文章有〈與元九書〉等。〈新樂府〉中的〈賣炭翁〉描寫宮廷派宦官到市場購物，名義上為購物其實是搶奪民財；由於涉及皇帝和宦官利益，臣子們都不敢聲張，白居易此詩說出了貧苦百姓受到的迫害與內心的無奈。白居易又有〈杜陵叟〉：「杜陵叟，杜陵居，歲種薄田一頃餘。三月無雨旱風起，麥苗不秀多黃死。九月降霜秋早寒，禾穗未熟皆青乾。長吏明知不申破，急斂暴徵求考課。典桑賣地納官租，明年衣食將何如？」描寫農作物收成不好，而官吏又頻頻催租的慘況。

新樂府運動為唐代貞和、元和年間，白居易、元稹等一批詩人，主張從生活中尋找材料、使用通俗語言、標以新詩題的樂府詩。樂府詩原指漢代之民間歌謠，漢武帝設置「樂府官署」專責搜集各地民歌，由宮庭寫定保存；後來，文人仿作亦稱樂府，但是明顯有文士氣息，不再具有民間風格。由於樂府詩來自民間，寫作特點是「緣事而發（緣：依據）」、「因事命題，無所依傍」，非常能代表社會百姓之所思所想。初唐時，詩的內容往往不關時事，杜甫才再開啟寫時事之風，白居易等人繼承杜甫的寫實精神，倡導新樂府運動。白居易有一篇小序云：「為君、為臣、為民、為物、為事而作，不為文而作也」，可知其目的是寫生活、時事，不是為了寫詩而寫詩。在技巧上，「新樂府」使用俚俗的口語，用通俗語言寫眼前之景，白居易自許所寫的詩必須「老嫗都解」，是他的詩歌主張之最佳寫照。

新樂府運動之興起與當時社會環境有密切關係，安史之亂後，唐王朝一蹶不振，皇朝統治力削弱，潘鎮叛亂，商人兼併土地，民不聊生，詩壇受到影響，詩人們作品多脫離現實，粉飾太平，日益衰敗，於是白居易等人發起力圖以詩歌反映時事，針貶現實、拯救時弊。

可以說，唐代新樂府運動的特色即：內容以時事、諷諭為主，而語言以當時的白話口語寫成，風格平易近人。